Un medidor de ondas estacionarias indica la relación entre las amplitudes relativas de las ondas reflejadas y directas que viajan por una línea de transmisión. Estas dos ondas se combinan para crear una onda estacionaria. Cuando la línea se conecta a una carga que tiene una impedancia exacta, no hay ondas estacionarias. Si hay un desacople de impedancias, aparecen las ondas estacionarias. 

Para medir las ondas estacionarias, se deben alsíar las ondas reflejadas de las ondas directas. Esto se puede realizar por medio de más lineas de muestreo que están bien acopladas en uno de sus extremos y desacopladas en el otro.  

Como bien acopladas, se refiere a que tienen una carga con la impedancia adecuada y desacopladas cuando no la tienen. 

Cuando se transmite la energía de RF a la línea de muestreo, el extremo desacoplado del instrumento devuelve una parte de esta energía hacia el extremo bien acoplado, realizándose el mismo proceso que ocurre en la línea de transmisión. 

Sin embargo, esta reflexión produce una onda adicional que tiene una dirección opuesta a la onda estacionaria de la línea de transmisión. Esta onda puede ser el componente directo o reflejado de la energía de donde se conecten las cargas acoplada y desacoplada. 

La primera figura nos muestra que las dos líneas de muestreo son idénticas, la diferencia está en la localización del extremo acoplado (resistencia) y desacoplado (diodo, condensador y medidor). En las dos lineas la ubicación de estos componentes está invertida con respecto a la línea de transmisión. 

Las ondas reflejadas en estas líneas viajan desde el extremo desacoplado al extremo acoplado, por lo tanto, se mueven en direcciones opuestas. Solamente en una de estas líneas las ondas reflejadas están en dirección opuesta a las ondas reflejadas de la línea de transmisión. De esta manera, las ondas reflejadas de esta línea de muestreo están fuera de fase o desfasadas. 

En la otra línea de muestreo, en donde las ondas reflejadas tienen la misma dirección, el componente reflejado se refuerza y el componente directo se elimina. Esto ocurre en el circuito sensor inverso, y el medidor Ml mostrará la magnitud relativa de la onda reflejada en la línea de transmisión. 

Cuando las ondas reflejadas en la línea de muestreo viajan en la dirección opuesta a las ondas reflejadas en la línea de transmisión, el componente reflejado se cancela, y en el medidor se muestra la onda directa. 

En este proyecto se utiliza un sólo medidor Ml y un suiche para intercambiar su posición. El diagrama completo puede apreciarse en la segunda figura. 

La pieza clave de este medidor son las líneas de muestreo que van instaladas en forma paralela a la línea central de transmisión. En el medidor, estas tres líneas van montadas en una "guía de ondas" cuyos detalles de construcción y sus medidas se muestran en la tercera figura.  

Esta "guía de ondas" se monta en una pequeña caja de aluminio que a su vez se asegura en el chasis del medidor. En el frente de este chasis se montan el microamperímetro y el suiche, y por los lados van montados dos conectores coaxiales referencia PL-259 en donde van conectadas la salida del transmisor y la antena. 

En la tercera figura mostramos cómo se va ensamblando primero la "guía de ondas", luego la guía de ondas en su caja de aluminio, el medidor y el suiche y los componentes adicionales como las resistencias, diodos, condensadores, etc.

Fuente: Radioaficionado, Cekit, Tempo Cultural